La población mundial envejece a un ritmo acelerado, y el riesgo de padecer problemas de salud ósea y articular, como osteoporosis, artritis reumatoide y artrosis, aumenta gradualmente con la edad. La artrosis, que es el resultado de la destrucción progresiva del cartílago articular, es una enfermedad articular frecuente y una de las principales causas de disfunción física y dolor en los adultos mayores.
Ante la enorme demanda de salud ósea y articular, el tamaño y la cuota del mercado mundial de suplementos óseos y articulares se está expandiendo y, según Polaris Market Research, el mercado mundial de suplementos óseos y articulares está valorado en aproximadamente 2,16 mil millones de USD en 2021 y se espera que alcance los 4,02 mil millones de USD en 2030, creciendo a una CAGR de 7,1% entre 2022 y 2030. Mientras tanto, los ingredientes eficaces relacionados con la salud ósea y articular están ganando popularidad.

Glucosamina
La glucosamina es un amino monosacárido presente en el organismo, especialmente en el cartílago articular, y es un importante componente necesario para la síntesis de proteoglicano en la matriz del cartílago articular humano. Actúa selectivamente en las articulaciones osteoartríticas, bloqueando el proceso patológico de las articulaciones osteoartríticas, estimulando a los condrocitos a producir glicoproteínas con una estructura multimérica normal, inhibiendo la producción de radicales superóxido que dañan las células y previniendo el daño a las células del cartílago causado por los corticoides y algunos antiinflamatorios no esteroideos y reduciendo la liberación de factores de endotoxina que dañan las células. Puede evitar que los corticoides y algunos antiinflamatorios no esteroideos dañen los condrocitos y reducir la liberación de factores de endotoxina en las células dañadas.

Sulfato de condroitina
El condroitín sulfato (CS), un glicosaminoglicano unido covalentemente a proteínas para formar proteoglicanos, está ampliamente distribuido en la matriz extracelular y las superficies celulares de los tejidos animales. Ensayos clínicos aleatorizados y controlados con placebo han demostrado que el condroitín sulfato reduce el dolor en pacientes con osteoartritis, mejora la función articular, reduce la inflamación de las articulaciones, alivia el impacto y la fricción durante el movimiento, atrae agua hacia las moléculas de proteoglicanos, engrosa el cartílago y aumenta la cantidad de líquido sinovial en la articulación.

Colágeno de tipo II
El colágeno de tipo II, que se encuentra en huesos, articulaciones, tendones y otros tejidos, actúa principalmente sobre el cartílago. Con su especial estado gelatinoso y su estructura lisa, actúa como un "pegamento" que conecta los huesos y las articulaciones del cuerpo humano. Las investigaciones han demostrado que el colágeno de tipo II proporciona nutrición al cartílago, contribuye a la formación del armazón de colágeno del cartílago, favorece el metabolismo del cartílago, ayuda a las articulaciones durante el envejecimiento y el estrés, y puede contribuir a la movilidad de las articulaciones sometidas a tensión.

GABA
El GABA tiene la capacidad de mantener la masa muscular que disminuye con la edad en los adultos de mediana y avanzada edad. Los estudios han demostrado que el GABA contribuye a la regulación fisiológica de la función hipofisaria y controla la secreción hipofisaria de la hormona del crecimiento. La hormona del crecimiento desempeña un papel importante en el crecimiento y el mantenimiento del músculo esquelético, y la hormona del crecimiento tiene un efecto estimulante agudo sobre el transporte de aminoácidos y la producción del factor de crecimiento insulínico-1, que promueve la síntesis de proteínas musculares. La administración de GABA en humanos eleva las concentraciones plasmáticas en reposo de la hormona del crecimiento.

Curcumina
La curcumina es un ingrediente antiinflamatorio muy popular entre los consumidores de productos para la salud de las articulaciones en el mercado estadounidense. La curcumina ayuda a aliviar el dolor de la artrosis. Varios estudios han descubierto que a los 30 minutos de ingerir curcumina, ésta se degrada en aldehído ferúlico, ácido ferúlico, feruloilmetano, vainillina, ácido vainílico y otras sustancias, y se plantea la hipótesis de que estos metabolitos pueden tener actividad antiinflamatoria y antioxidante, reduciendo así el dolor de la artrosis. Además, los investigadores descubrieron que la curcumina tiene las propiedades químicas de un inhibidor de la COX (ciclooxigenasa), lo que puede proporcionar un alivio moderado del dolor.

Vitamina K2
La vitamina K2, o menaquinona, es una vitamina liposoluble de origen natural que se presenta en forma de MK-4, MK-6, MK-7 y otras formas, siendo la MK-7 la más utilizada. La flora intestinal produce pequeñas cantidades de vitamina K2, y la mayor parte de la vitamina K2 del organismo debe consumirse a través de la dieta.
La función principal de la vitamina K2 es favorecer la absorción del calcio y conducirlo al hueso. La osteocalcina es una proteína importante en la absorción de iones de calcio y la formación de hueso. La vitamina K2 puede regular la γ-glutamil carboxilasa, que carboxila los residuos de ácido glutámico de la osteocalcina en residuos de ácido γ-carboxiglutámico, activando la osteocalcina. La osteocalcina carboxilada tiene la capacidad de unir iones de calcio para formar osteocalcina, que es reconocida por las células óseas y facilita la deposición selectiva de iones de calcio de la sangre al hueso, trasladando el calcio a las zonas adecuadas del cuerpo, como los huesos y los dientes, y eliminando también el calcio de las zonas inadecuadas, como las arterias y los tejidos blandos del cuerpo.

Astaxantina
Se ha demostrado que la astaxantina reduce la producción de especies reactivas del oxígeno en el músculo gastado, tiene un efecto ameliorador sobre la fibrosis del músculo esquelético causada por la fijación de las articulaciones del tobillo, y tiene un efecto sobre el daño oxidativo de los condrocitos osteoartríticos, lo que reduce en cierta medida las molestias articulares.
Un estudio dividió aleatoriamente a 60 pacientes con artrosis de rodilla en un grupo de tratamiento (30 casos) y un grupo de control (30 casos). Al grupo de tratamiento se le administraron cápsulas de astaxantina y al grupo de control, fenpropidina. Los resultados mostraron que la duración del alivio del dolor en el grupo de tratamiento fue más corta que en el grupo de control, y la función articular de ambos grupos mejoró después del tratamiento en comparación con la de antes del tratamiento, y el grupo de tratamiento fue mejor que el grupo de control, lo que indica que la astaxantina tiene cierto efecto en el alivio y la mejora del dolor articular osteoartrítico.

Metilsulfonilmetano (MSM)
El metilsulfonilmetano (MSM) es un compuesto organoazufrado de origen natural, cuya síntesis natural comienza con la absorción de sulfato por algas, fitoplancton y otros microorganismos marinos para producir dimetilsulfonilpropionato (DMSP). Numerosos estudios in vitro han demostrado que el MSM ejerce sus efectos antiinflamatorios reduciendo la expresión de citoquinas.El MSM actúa como un micronutriente con propiedades osmóticas mejoradas y se utiliza habitualmente en combinación con otros medicamentos antiartríticos, como la glucosamina, el sulfato de condroitina y el ácido boswélico. Se descubrió que la combinación de MSM con glucosamina y sulfato de condroitina era eficaz para reducir la proteína C reactiva en ratas con artritis reumatoide aguda y crónica inducida por pruebas.

Ácido hialurónico
El ácido hialurónico es el principal componente del líquido sinovial, secretado por las células sinoviales, los fibroblastos y los condrocitos. Tiene diversas funciones fisiológicas, como regular la expresión de proteínas, ayudar a la difusión y el transporte de agua y electrolitos y facilitar la cicatrización de heridas, y desempeña un papel importante en la protección del cartílago articular. Según las investigaciones, cuando se producen enfermedades inflamatorias óseas y articulares, la producción y el metabolismo del ácido hialurónico en las articulaciones son anormales, su concentración y peso molecular se reducen significativamente, y el cartílago se degrada y destruye, lo que provoca la aparición de disfunciones fisiológicas. Los ensayos han demostrado que la administración oral de ácido hialurónico (cuando se comercializa, el ácido hialurónico suele estar disponible en forma de sal sódica, es decir, hialuronato sódico) puede reducir el dolor y la rigidez articulares, mejorar las molestias articulares y ayudar a aliviar los síntomas de la artritis degenerativa. Por ejemplo, un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo de 2 meses de duración en 20 pacientes mayores de 40 años con artrosis de rodilla descubrió que el ácido hialurónico reducía significativamente el dolor y mejoraba la función física y la calidad de vida de los pacientes con artrosis de rodilla.